ウツノミヤテラス【社長ブログ】

先日、宇都宮に開通した新交通「ライトレール」に乗ったブログを書きましたが、その最新路面電車、宇都宮側からの始発駅がこのウツノミヤテラス（JR宇都宮駅東口広場）になります。

餃子で有名な宇都宮ですが、このJR駅東側はそもそもオフィスビル街でライトレールが計画になる前は平置きの駐車場と餃子専門店が数点ある程度、閑散としていました。地元民なら知っての通り、大通りやオリオン通りのある駅西が宇都宮の顔と言いますか、お店や沢山の会社が入るビルが立ち並ぶエリアで夏になると「ふるさと宮まつり」が行われる二荒山神社が街の中心、シンボル的存在です。

でもそれの「です」がライトレールの登場で「でした」になりそうな雰囲気です。

駅西口はかつて百貨店がひしめき合っていた激戦区だったのですが、車社会の栃木県で駐車場が少なすぎ＋あっても立体パーキングという致命的な構造で、中心部にあった福田屋がFKDと名前を変え郊外に。その後西武百貨店、上野デパートと次々に撤退。丸井も宇都宮にあったんですよね。懐かしい。

冒頭で書いた街のシンボル、二荒山神社前には若者をターゲットとしたPARCOもランドマークとして存在していたのですが、そのPARCOも閉店・・・すっかり飲み屋街と化した駅西口。そんなイメージです。オリオン通りも閉まってる店が多く、衰退していく姿は悲しいものがあります。

打って変わってモダンでハイセンスな街並みに変貌を遂げた駅東口。ライトレールをここで下車し、初めて完成したウツノミヤテラスを見た時

これからしばらく駅東口が熱いな

と率直に感じました。実は昨日（11/4日土曜日）に親友の結婚式があり、会場がここにあるウェディングレストランだったのです。以前、ウツノミヤテラスの商業複合ビルを下から見上げた時、

宇都宮もオシャレになったなぁ

と思ったのですが、式場となるレストランのテラスから見下ろした景色は都会の中のオアシス。ここからの眺めは地元には無かった風景。思わず写真を撮りました。

大宮駅から南、都内の駅前にあるような風景です。広場には紅葉樹が植えてあり、綺麗に紅葉していました。そこをゆっくりと走るLRT。地元が変わっていく姿にワクワクしてきます。
（披露宴が終わってから撮影したので夕暮れ時です）

大事な親友の結婚式。乾杯の挨拶を頼まれていて、緊張します・・・妻と家族ぐるみで仲良くさせていただいてる新婚さんなので、妻も招待いただき一緒に参加です。会場には共通の友人も沢山来ていたのですが、久々に会えた人も居て嬉しかった。二人の誓いの場に参列し、披露宴会場へ。

席に着くと目に入ったのはゲスト各々に向けて書かれた新郎新婦のメッセージカードとメッセージ入りのお皿。おもてなしが嬉しい。僕も乾杯の挨拶をバッチリ決めよう！

でも、その目論見は一瞬で崩れ去ります。自分の前に新郎新婦の来賓挨拶があったのですが、笑いを誘いながら言葉を噛む事もなく完璧にこなされ、それを目の当たりにした僕は緊張MAX！。名前を呼ばれた瞬間頭真っ白になって撃沈。新郎にも

緊張してたね！

と言われてしまいました。カッコ悪ぅ・・・沢山練習したんだけどな😭

自分で開催してるイベントの「ものさし塾」とか「構造見学会」では全く緊張する事なく話せるのに悔しい。でも終わったからホッとしました(^^;;

披露宴会場はシチリア地方をテーマにしたイタリアンレストラン。お料理も最高でした。ドレスアップした新郎新婦、素敵です。本当に幸せそう。二次会含め、あっという間の時間でした。

忙しそうだし、断っていないのでご夫婦の写真は割愛させていただきます。本当に良い日だったな。末永くお幸せに(^^)